Роман-бестселлер, по мотивам которого был снят фильм, получивший две премии "Оскар" (2000 г.): за лучшую сценарную адаптацию (Джон Ирвинг) и лучшего актера второго плана (Майкл Кейн). Плюс еще пять номинаций, за лучший фильм и т.д.

Главный герой, Гомер Уэллс, родился в приюте. Гинеколог Уилбер Ларч стал для мальчика приемным отцом и учителем. Он научил Гомера всему, что знал сам. Он передал ему доброту, способность сострадать чужой боли и горю. Выросшего в приюте Уэллса тянет в новые города, и тут представился случай. В приюте сделала аборт белокурая красавица Кэнди Кендолл, приехавшая с военным летчиком Уолли Уортингтоном. Они берут Гомера с собой. Он работает сборщиком яблок и увлечен Кэнди. Но их роман оказался коротким — Уолли вернулся парализованным, и Кэнди осталась с ним. Все это время доктор Ларч надеется, что Гомер вернется и займет его место, так как опасается, что вместо него начальство пришлет кого-нибудь, кто осуждает аборты — тогда женщины будут уродовать себя и убивать детей у подпольных самоучек и неграмотных бабок. Не станет доктора — Гомер возвратится и останется верен своему профессиональному долгу.